Kritik:The Damned United

1968: Der Fußballclub Derby County dümpelt ohne Ambitionen am Tabellenende der 2.Englischen Liga herum. 2 Jahre später gewinnt der Verein die englische Meisterschaft. Dieser Triumph geht auf einen Mann zurück: Brian Clough. "The Damned United" schildert seinen Weg vom belanglosen Derby County, bishin zu seinem kurzweiligen Engagement beim damaligen englischen Meister Leeds United. In parallel verlaufenden Handlungssträngen springt Regisseur Tom Hooper zwischen Cloughs frühen Trainerjahren und seiner Zeit bei Leeds hin und her, ohne den Erzählfluss zu stören. Ganz im Gegenteil, denn durch diese Inszenierung gelingt Hooper eine perfekte Charakterstudie Cloughs. Brian Clough wird dargestellt von Michael Sheen, der einmal mehr seine Wandlungsfähigkeit unter Beweis stellt und die Gradwanderung von Arroganz zu Sympathie glänzend meistert. Gleichzeitig portraitiert Tom Hooper die Freundschaft zwischen Clough und seinem Freund und Co-Trainer Peter Taylor. Taylor ist derjenige, der Clough am Boden hält und ihm helfend unter die Arme greift. Peter Taylor-Darsteller Timothy Spall ergänzt Sheen Spiel optimal und weiß vor allen Dingen in den ruhigen Momenten zu begeistern. Mit dem Ende seines Engagements bei Derby County und dem Ende seiner Freundschaft mit Peter Taylor beginnt Brian Cloughs Zeit bei Leeds United und damit sein Untergang. Dank langjähriger Hasstiraden gegenüber den Spielern von Leeds und besonders gegenüber Trainer Don Revie macht er sich von Beginn an keine Freunde. Als er dann auch noch eine Stunde zu spät zu seiner Vorstellung als Trainer kommt, ist dies der Anfang vom Ende. Nach einem Sieg aus sechs Spielen kommt dann, was kommen musste: Cloughs Entlassung nach 44 Tagen. Folge dieses einschneidenden Erlebnisses ist die Rückkehr Cloughs zu seinem Freund Peter Taylor. Damit schließt sich der Kreis und hebt noch einmal das zentrale Thema des Films hervor: Freundschaft. Angeführt von einem überragenden Michael Sheen, kann der gesamte Cast überzeugen und trägt den Film schon fast im Alleingang. In Verbindung mit dem wunderbaren Drehbuch von Peter Morgan und der tollen Inszenierung von Tom Hooper ist der Film eine rundum gelungene Biographie über einen der wohl besten und zugleich umstrittensten Trainer der Fußballgeschichte.

Für alle Fussballfans ein Muss. Hier wird die Geschichte einer Trainerlegende erzählt, die seinesgleichen sucht und dazu noch wahr ist. Super dargestellt und mitreißend, wenn man sich als parteiloser Fussballfan einlässt. Zum Ende hin wird einmal kurz an der Kitschgrenze gekratzt, was aber alles in allem der einzige negative Aspekt an The Damned United ist. Anschauen!