Siddhartha

Der junge Brahmin Siddhartha (Shashi Kapoor) verabschiedet sich von seinem konfortablen Leben, um eine bedeutungsvollere Existenz für sich zu entdecken. Er beginnt mit der mönchischen Entsagung, der er aber kurz darauf wieder absagt, da es für ihn nicht möglich ist, dem Pfad des Buddha zu folgen. Ihm wird jedoch klar, dass er auf dem richtigen Weg ist, und so fällt seine Entscheidung darauf, dass er das Leben für sich selbst entdecken muss, anstatt die Wahrheit eines einzelnen Lehrmeisters zu akzeptieren. Das führt ihm zu einem Abschnitt voll materiellem Wohlstand und sinnlicher Gelüste, welcher unweigerlich zu einer neuen Sackgasse führt. Schließlich kehrt er zu einem freundlich gesinnten Bootsmann zurück, der ihn als sanftmütiger Mentor lehrt, stets von den Verläufen der Flüsse zu lernen ...

Von Jan Hamm

Am 9. August 1962 starb Hermann Hesse, Autor des „Steppenwolf", Weltbürger und einer der größten Humanisten der deutschen Literaturgeschichte. Dass ihm ein halbes Jahrhundert nach seinem Tod nicht nur in den Feuilletons, sondern auch mit einer Wiederaufführung der Roman-Adaption „Siddhartha" gedacht wird, ist trotz der ambivalenten Qualität des Films eine schöne Würdigung. 1972 hatte sich der amerikanische Regisseur und Drehbuchautor Conrad Rooks an die Verfilmung des Entwicklungsromans von 1922 gewagt, die trotz hehrer Ambition vor allem ein Beispiel dafür ist, dass eine möglichst wortgetreue Umsetzung nicht automatisch gleichbedeutend mit einer guten Buchverfilmung ist. Freunde märchenhafter Indien-Panoramen und schwelgerischer Folkloristik mögen dem Kino-Nirvana hier einen großen Schritt näher kommen, doch bei aller visuellen Gestaltungsfreude bleibt Rooks ein ausgesprochen konservativer Erzähler: Statt die ekstatischen Erlebnisse seines Protagonisten mit filmischen Mitteln darzustellen, begnügt sich der Filmemacher damit, Siddharthas Weg zur Erleuchtung in zwar ansprechend fotografierten, aber auch monotonen und hölzern gespielten Dialogszenen nachzustellen.