Jacob Katadreuffe (Fedja van Huet), der uneheliche Sohn des Amtmanns und Bankers Dreverhaven (Jan Decleir), schafft es durch harte Arbeit bis zum Anwalt. Er distanziert sich von seinem ihm bereits fremd gewordenen Vater, der sein Hausmädchen geschwängert hat. Als Dreverhaven ermordet wird, lastet der Mord auf Katadreuffe und er wird verhaftet.