The Yellow Sea

Gu-nam (Ha Jung-woo) ist Taxifahrer, lebt ein armseliges und bemitleidenswertes Leben in Yanji City, das in einer Region zwischen Nordkorea, China und Russland liegt. Seine Frau (Tak Sung-eun) ist bereits nach Korea gegangen, um dort Geld zu verdienen. Doch Gu-nam hat seit sechs Monaten nichts von ihr gehört. Um an etwas Extrageld zu kommen, spielt er – aber er verliert nicht selten und sein Leben wird nur noch komplizierter und erbärmlicher. Eines Tages trifft er auf den Auftragsmörder Myun (Kim Yun-seok) und bekommt ein durchaus interessantes Angebot, mit welchem er sein Leben verbessern und vor allem seine Schulden zurückzahlen und seine Frau wiedersehen könnte. Und das alles für nur einen Treffer. Doch alles geht schief…

Von Robert Cherkowski

In den Händen begabter Macher ist der Gangsterfilm eines der politischen Genres schlechthin, in dem sich stets umissverständlich Zeitgeist, Ideologie und Lebensart seines Ursprungslandes spiegeln. Schon in den Krisenzeiten der 30er Jahre gab Derwisch James Cagney in Genre-Produktionen wie „Chicago - Engel mit schmutzigen Gesichtern" den manischen Harlekin, für den sich der American Dream auf den einfachen Nenner der turbokapitalistischen Selbstverwirklichung auf Kosten anderer herunter brechen ließ. An dieser Formel hat sich nicht viel geändert, auch wenn jede Zeit ihre eigenen Schwerpunkte hatte. So wurde in „Der Pate" zu Zeiten sozialer Umschwünge nicht ohne Ironie auf traditionelle Familienwerte verwiesen und eine väterliche Autoritätsfigur heraufbeschworen, die glaub- und vertrauenswürdiger schien als etwaige Vorbilder aus Politik und Gesellschaft. Egal ob in Brian De Palmas „Scarface" bitterste Kapitalismus-Kritik geübt wurde oder Scorsese mit „GoodFellas" eine der treffendsten Satiren auf ein verdorben-zynisches Spießbürgertum ablieferte: Der Gangsterfilm bleibt ein Wahrheit-kündender Narr unter den Genres. Und das Publikum verehrt seine Filmgangster, zumal sie ein aufregendes Leben auf der Überholspur führen und hinter ihrem gewalttätigen Gebaren in der Regel eine tragische Geschichte steht. Auch das koreanische Kino liebt seine Gangster und neigt dabei zur Idealisierung. Zwar müssen die Protagonisten oft blutige Tode sterben, doch bis es soweit ist, wird im mitreißenden Glamour der eiskalten Engel geschwelgt. Immer? Nicht ganz. Na Hong-jins „The Yellow Sea" beweist, dass es auch ganz anders geht und macht aus dem koreanischen Gangsterfilm eine existenzialistische Parabel über Entbehrung und Überlebenskampf im globalisierten Asien.