Terumae romae

Lucius (Hiroshi Abe) ist ein äußerst grimmiger Mann und nicht gerade zum Scherzen aufgelegt. Da er es nicht schafft, bei diesen hektischen Zeiten im antiken Rom mitzuhalten, verliert er seinen Job als Architekt, bei dem er eigentlich gerade ein neues Badehaus bauen sollte. Doch es fehlt ihm unglücklicherweise an Ideen. Eines Tages nimmt ein Freund den niedergeschlagenen Lucius mit in ein öffentliches Badehaus und hofft, ihn damit aufheitern zu können. Durch einen Zufall gelangt Lucius jedoch in eine Art Strudel, der ihn ins moderne Japan befördert, und zwar direkt in ein öffentliches Badehaus. Dort trifft er auf die ehrgeizige Manga-Künstlerin Mami (Aya Ueto) und viele andere Vertreter des "Flachgesicht-Clans", wie er die Bewohner Japans bezeichnet. Völlig überrumpelt von den einfallsreichen Facetten der japanischen Badekultur, kehrt Lucius wieder ins antike Rom zurück und macht dort von sich reden, indem er die neu erworbenen Kenntnisse direkt umsetzt. Immer wieder reist er zwischen dem antiken Rom und dem modernen Japan hin und her und profitiert zunehmend davon...