My Sweet Pepper Land

Baran (Korkmaz Arslan), ein kurdischer Held aus dem Unabhängigkeitskrieg, ist Sheriff in der Hauptstadt Erbil. Aber nun, in Friedenszeiten, fühlt er sich nutzlos. Er denkt zwar darüber nach, den Polizeidienst zu quittieren, lässt sich aber doch in einem kleinen Dorf stationieren, nahe den Grenzen zu Irak, Iran und der Türkei. Das Gebiet ist gesetzlos, gezeichnet vom Handel mit Drogen, Alkohol und illegalen Medikamenten – beherrscht wird es vom  korrupten Aziz Aga (Tarik Akreyi). Baran denkt jedoch nicht daran, sich dem Herrscher zu beugen. Stattdessen tut er sich mit Govend (Golshifteh Farahani) zusammen, der Lehrerin des Dorfes, die von den Bewohnern abgelehnt wird. Wie Baran steht sie für das Gesetz eines jungen, autonomen kurdischen Staates ein. Dass Govend unverheiratet ist, macht sie umso anfälliger für Übergriffe aus der Region…

Von Katharina Granzin

Den Wilden Westen gibt es nicht mehr. Doch im Kino lebt das Genre dank großartiger filmischer Vorbilder, die ein mächtiges ästhetisches Erbe zur Inspiration folgender Generationen hinterlassen haben, und Filmemachern wie Quentin Tarantino („Django Unchained“) oder den Coen-Brüdern („True Grit“), die dies aufgreifen. Aber auch in der realen Welt gibt es leider noch genügend Gegenden, in denen wie einst im Wilden Westen das Gesetz des Stärkeren herrscht und mächtige patriarchale Figuren mit antimodernen Wertvorstellungen eine Gesellschaft von gestern zementieren wollen. Der Filmemacher Hiner Saleem, der ursprünglich aus dem irakischen Teil Kurdistans stammt, fand in den Jahren nach dem Sturz Saddam Husseins in seiner Heimat eine Welt im Umbruch vor, in der solche alten und neuen Werte miteinander im Streit lagen. Mit seinem Film um einen Polizeikommandanten und eine Lehrerin, die Demokratie und Bildung in eine abgelegene Bergregion bringen wollen und dabei gegen erbitterten Widerstand kämpfen müssen, erzählt Saleem eine Geschichte, wie sie ganz ähnlich auch im Wilden Westen hätte spielen können – und er erzählt sie mit Mitteln, die eines echten Westerns würdig sind. So ist „My Sweet Pepper Land“ ein Western im wilden Kurdistan.