Kampf ums Überleben

Wir schreiben das Jahr 1768. Familie Hallowell lebt in Springfield, Massachusetts. Runiert durch ein Feuer versucht Familienoberhaupt William "Will" Hallowell (Keith Carradine) seiner Familie zu neuem Wohlstand zu verhelfen. Er bricht zusammen mit seinem 13-jährigen Sohn Matt (Brendan Fletcher) auf nach Maine, um dort neues Land zu erwerben und sich eine neue Existenz aufzubauen. Nachdem die Holzhütte errichtet ist, lässt Will seinen unerfahrenen Sohn zusammen mit seinem Jagdgewehr alleine zurück, um das neue Zuhause zu bewachen und mit der Feldarbeit zu beginnen, während er den Rest der Familie aus Massachusetts holt. Doch eine Epidemie in der Stadt macht Williams Reiseplänen einen Strich durch die Rechnung und die Rückkehr nach Maine bleibt ungewiss. Auch Matt hat mit mancherlei Komplikation zu kämpfen. Als sein Nachbar Ben Loomis (Maury Chaykin) Matt bestiehlt und dieser sich daraufhin verletzt, bekommt er unerwartete Hilfe vom ansässigen Indianerhäuptling Saknis (Gordon Tootoosis). Als Gegenleistung soll Matt nun seinem Enkel Attean (William Lightning) das Lesen beibringen. Das Aufeinanderprallen der zwei grundverschiedenen Kulturen stellt den befangenen Großstadtjungen auf eine harte Probe.