Die starken Seelen

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts macht sich die junge Thérèse (Laetitia Casta) mit ihrem Liebhaber Firmin (Frédéric Diefenthal) vom Acker. Das junge Liebespaar lässt sich in einem kleinen Ort in der Provence nieder, wo auch die gutmütige Madame Numance (Arielle Dombasle) lebt. Da Thérèse schwanger ist, kümmert sich Madame Numance um die junge Frau. Ihr Wohlstand erlaubt es ihr, ein privates soziales Engagement an den Tag zu legen. Im Laufe der Zeit Freunden sich die beiden Frauen immer stärker an. Firmin glaubt, das die Beziehung zwischen seiner Freundin Thérèse und Madame Numance gute Möglichkeiten offenbart, um zu Geld zu kommen. Er möchte die Naivität von Madame Numance ausnutzen, um ein windiges Geschäft in Gang zu setzen, an dessen Ende er und Thérèse zufrieden sein können.