Die Brücke von San Luis Rey

Peru, Anfang des 18. Jahrhunderts: Eine Gruppe von fünf Reisenden stirbt beim Einsturz einer Hängebrücke, die schon seit Jahrhunderten gehalten hat. Bruder Juniper (Gabriel Byrne), ein Franziskaner, hätte es um ein Haar selbst erwischt. Schon seit langer Zeit fragt er sich, ob die Dinge um ihn herum per Zufall geschehen oder vorbestimmt sind. Er beginnt die Leben der Opfer zu untersuchen und stellt Nachforschungen zu den Hintergründen, die zu dem Unglück führten, an. Sechs Jahre lang trägt er jedes Detail aus dem Leben der Toten zusammen und berichtet anschließend an den Erzbischof und an den Vizekönig von Peru. In Rückblenden werden die Schicksale der fünf Opfer erzählt. Das Ergebnis seiner Bemühungen findet jedoch insbesondere bei der Inquisition wenig Zuspruch, Juniper wird der Ketzerei angeklagt und muss vor dem Tribunal der Inquisition sein Leben verteidigen...