Der weiße Hai

Der kleine Badeort Amity Island wird von einem gefräßigen Hai heimgesucht, der auch gerne mal den ein oder anderen Menschen verspeist. Trotz einiger Todesfälle will der örtliche Bürgermeister (Murray Hamilton) davon aber nichts wissen, der Profit durch die anstehende Badesaison und den Tourismus hat Vorrang. Er verbietet dem Polizeichef Martin Brody (Roy Scheider), die Sperrung des Strandes. Erst als ein Kind getötet wird, reagiert auch der Bürgermeister. Für einen Tag wird der Strand abgeriegelt, Suchtrupps sollen den Hai finden. Da die Mutter des Kindes ein Kopfgeld auf den Hai aussetzt, wimmelt es am nächsten Tag nur so von Leuten in der Stadt. Jeder will das Ungeheuer finden und töten, Unmengen von Menschen gehen auf Boote und machen sich auf die Jagd nach dem Hai. Die Hatz scheint schnell erfolgreich zu sein, ein Hai wird getötet, Aufatmen bei der Bevölkerung und beim Bürgermeister!

Von Björn Becher

Es ist eigentlich im Nachhinein betrachtet ein Wunder, dass Steven Spielberg mit „Der weiße Hai“ („Jaws“) im Jahr 1975 einen der damals größten Hits aller Zeiten gelandet hat. Erst versuchte der Regisseur vergeblich von seinem Vertrag mit Universal wegzukommen. (Nach eigener Aussage spielte er sogar mit dem Gedanken, sich das Bein zu brechen.) Er wollte den Film schon kurz nachdem er den Vertrag unterzeichnet hatte auf keinen Fall mehr machen. Er wollte ein künstlerisches, persönliches Werk schaffen wie sein Weggefährte Martin Scorsese und hatte keine Lust auf den B-Film „Der weiße Hai“. Doch Universal ließ ihn nicht aus seinem Vertrag („Gott sei Dank“, sagt Spielberg heute dazu). Dann verkrachte er sich mit dem Studio bei der Wahl der Darsteller, denn das wollte unbedingt Charles Bronson (Das Dreckige Dutzend, Spiel mir das Lied vom Tod) als Kassenmagneten im Film haben. Spielberg setzte sich durch. Doch das war erst der Anfang der Probleme. Er fand das erste Skript von Peter Benchley miserabel und ließ es von mehreren Drehbuchautoren umschreiben (die alle nicht im Vorspann genannt werden) [1], doch keines der Ergebnisse war zu seiner Zufriedenheit. Schließlich fing er an ohne ein richtiges Drehbuch zu filmen, schrieb während der Dreharbeiten gemeinsam mit Carl Gottlieb (als Drehbuchautor genannt) abends nach dem letzten Cut die Szenen für den nächsten Tag. Auch die Dreharbeiten wurden unter diesen Voraussetzungen ein Desaster. Immer mehr Zeitverzögerungen und Probleme am Set ließen die Kosten explodieren. Irgendwann hatten sogar die Hauptdarsteller die Nase voll. Robert Shaw bezeichnete den Film schon während der Dreharbeiten als „erbärmliches Machwerk“, Richard Dreyfuss sagte dem Film voraus, „der schlechteste Film des Jahres zu werden“. Dazu widersetzte sich Spielberg energisch den Anweisungen des Studios in einem Wasserbecken zu drehen. Er bestand darauf auf dem Ozean zu drehen, was hohe Kosten bedeutete.