Unter Wasser stirbt man nicht

Privatdetektiv Lew Harper (Paul Newman) stammt aus der Millionen-Metropole Los Angeles, als er eines Tages den Anruf einer ehemaligen Geliebten erhält. Iris (Joanne Woodward) bittet Lew um Hilfe im Falle einer Erpressung. Olivia (Coral Browne), die Schwiegermutter von Iris, wird von dem skrupellosen Öl-Tycoon Kilbourne (Murray Hamilton) erpresst, um ihr Land an ihn zu veräußern. Die Sache scheint anfangs eindeutig, doch dann spitzt sich die Situation dramatisch zu, als Olivia ermordet aufgefunden wird. Und dies ist in der kurzen Zeit nicht der einzige Todesfall. Schnell sieht sich Harper als einer der Hauptverdächtigen und wird von der Justiz gejagt. Doch ihm ist klar, dass hinter der ganzen Sache viel mehr steckt, als es ihm offenbart wurde und so muss auch Lew recht bald um sein eigenes Leben fürchten…