Ein Vater kämpft um seine Kinder

Am Weihnachtstag des Jahres 1952 wird der Maler Desmond Doyle (Pierce Brosnan) von seiner Frau verlassen. Wegen seiner Mittellosigkeit werden seine drei Kinder Dermot (Niall Beagan), Maurice (Hugh McDonagh) und Evelyn (Sophie Vavasseur) auf staatliche Anweisung in katholischen Heimen untergebracht. Als der Vater wieder wirtschaftlich Fuß gefasst hat, kämpft er vor Gericht um das Sorgerecht seiner Kinder – doch der irische Staat und die katholische Kirche sind mächtige Gegner, die nicht vorhaben nachzugeben…