Buffalo Soldiers ’44 – Das Wunder Von St. Anna

Im Herbst 1944 hat sich der Zweite Weltkrieg bis zur Toskana ausgedehnt. Die deutsche Wehrmacht befindet sich in Italien auf dem Rückzug und versucht, eine letzte Verteidigungslinie zu errichten. Die US-Armee hingegen setzt alles daran, die strategisch wichtige Stellung am Serchio-Fluss zu durchbrechen. Unter den US-Soldaten sind auch die vier afro-amerikanischen Privates Hector (Laz Alonso), Stamps (Derek Luke), Bishop (Michael Ealy) und Sam (Omar Benson Miller), der seit einer Brückensprengung in Florenz einen kostbaren Marmorkopf bei sich trägt. Während eines Angriffs werden die Kameraden von ihrer Einheit abgeschnitten und retten den kleinen Angelo (Matteo Sciabordi) vor dem sicheren Tod. Sam will den italienischen Jungen nicht alleine zurücklassen und nimmt ihn mit in ein nahegelegenes Dorf. Dort erfahren die Buffalo Soldiers Gleichberechtigung, Menschlichkeit und Respekt - also etwas, das ihnen in ihrer Heimat stets verwehrt wurde.

Von Lars-Christian Daniels

Ursprünglich verdanken die Buffalo Soldiers ihren Spitznamen den Indianern, welche die schwarzen Locken der afro-amerikanischen Bürgerkriegssoldaten im 19. Jahrhundert mit einer Haarpracht verglichen, die ihnen bis dato weitaus vertrauter war: Büffelmähnen. Doch spätestens seit Reggae-Legende Bob Marley ihnen einen seiner berühmtesten Songs gewidmet hat, dürfte der Begriff auch historisch weniger sattelfesten Menschen geläufig sein. Die Protagonisten in James McBrides erfolgreichem Roman „Buffalo Soldiers '44 – Das Wunder Von St. Anna" stehen knapp einhundert Jahre später in einer rein dunkelhäutigen Einheit für ihr Vaterland auf dem Schlachtfeld. Mitten im Zweiten Weltkrieg erfahren die US-Soldaten in einem umkämpften toskanischen Dorf zu Zeiten eines von Diskriminierung und Unterdrückung geprägten Amerikas erstmalig echte Menschlichkeit. Es überrascht nicht, dass sich mit Spike Lee („Malcolm X") ein Regisseur der Verfilmung des Stoffes angenommen hat, der bekannt für seine gesellschaftskritische Haltung und die filmische Annäherung an das Schicksal von Afro-Amerikanern in den Vereinigten Staaten ist. Vor der düsteren Kulisse von Nazi-Terror und Kriegsverbrechen erzählt der Filmemacher die Geschichte einer ebenso ungewöhnlichen wie bewegenden Freundschaft und inszeniert zugleich einen bisher wenig beleuchteten Aspekt amerikanischer Zeitgeschichte. Dass das Kriegsdrama mit knapp zweieinhalb Stunden Laufzeit eine ganze Ecke zu lang geraten ist, liegt an James McBrides selbst verfasster Drehbuchadaption, die einfach zu viele kleine Handlungsfäden im Plot unterbringen will.