Like A Dragon

Rekordtemperaturen bringen Tokios Bürger zum Schwitzen und im Stadtteil Shinjuku überschlagen sich während der Hitzewelle die Ereignisse. Zwei Gangster haben eine Bank überfallen und Geiseln genommen. Denn zu aller Verwunderung war der Tresor leer. Die zehn Milliarden Yen Yakuza-Geld, die dort sein sollten, sind spurlos verschwunden. Während die Polizei um den überforderten Cop Noguchi (Sho Aikawa) der Geiselnahme ratlos gegenübersteht, ist der koreanische Killer Park (Yoo Gong) angereist, um den Milliarden-Dieb zu erledigen. Zeitgleich sind im selben Viertel zwei Teenager unterwegs, denen spontan die Idee kam, ein paar Geschäfte zu überfallen. Auch der ehemalige Yakuza Kazuma Kiryu (Kazuki Kitamura) ist vor Ort. Zehn Jahre saß er unschuldig wegen Mordes im Gefängnis. Gerade frisch entlassen, nimmt er sich nun der kleinen Haruka (Natsuo) an, die ihre Mutter sucht. Doch Kazuma muss sich dabei allerhand ehemaliger Kollegen erwehren, denn die Yakuza ist nicht sonderlich gut auf ihn zu sprechen und schickt ihm Schläger auf den Hals. Angeführt werden diese von dem brutalen Psychopathen Goro Majima (Goro Kishitani), der Shinjukus Straßen kurzerhand in ein Schlachtfeld verwandelt. Mitten in dem Chaos findet sich der zynische Cop Date (Yutaka Matsushige), der als einer von wenigen den Durchblick zu haben scheint. Bald kreuzen sich die Wege aller Beteiligten – mit blutigen Konsequenzen…

Von Björn Becher

Das Sega-Prügelspiel „Yakuza“ ist eine hochinteressante Vorlage für eine Verfilmung. Immerhin hat sich Entwickler Toshihiro Nagoshi mit dem Bestsellerautor Seishu Hase (Buchvorlagen für die japanischen Thriller „The City Of Lost Souls“ und „M“) einen kreativen Kopf ins Boot geholt, der erst einmal ein richtiges Drehbuch geschrieben hat, welches dann als Grundlage für das Spiel diente. So bietet „Yakuza“ eine - gerade für eine Gewaltorgie - ungemein komplexe Story, die viele überraschende Wendungen bereit hält und bei der lange Zeit unklar bleibt, wer die Fäden im Hintergrund zieht und wer eigentlich auf welcher Seite steht. Eigentlich könnte man es sich ja nun leicht machen und einfach auf Hases Drehbuch zurückgreifen. Lediglich die zahlreichen Nebenkriegsschauplätze, die nur die Spieldauer verlängern und dem Spieler noch mehr Prügelspaß bringen sollen, müssten weggeschnitten werden und schon hätte man ein wendungsreiches Actiondrama. Zum einen wäre das aber wenig kreativ und für Fans des Spiels eher langweilig, zu anderen wäre die komplexe Handlung noch immer nicht annähernd in einem zweistündigen Spielfilm umsetzbar. Daher haben sich das Regie-Enfant-Terrible Takashi Miike (Audition, Sukiyaki Western Django, The Call) und sein Drehbuchautor Seiji Togawa für einen ganz anderen Weg entschieden. Der Hauptcharakter und einige Elemente der Grundhandlung wurden beibehalten, ansonsten dreht sich die Story nun aber um völlig neue Nebenplots. Im Vordergrund steht weniger eine dramatische Geschichte voller Richtungsänderungen, sondern vielmehr hemmungsloser Spaß. So ist „Like A Dragon“ nicht der komplexe und dichte Yakuza-Thriller, der bei der Vorlage auch möglich gewesen wäre, sondern ein buntes und wildes Knallbonbon, das genau so aussieht, wie sich der Fan die werkgetreue Verfilmung eines herkömmlichen Prügelspiels vorstellt.