Amazon Fire TV:
Lohnt sich das Warten auf den Nachschub?
Hand aufs Herz: Die meisten Smart-TV-Funktionen aktueller und älterer Fernseher sind eher schmückendes Beiwerk als sinnvoll nutzbarer Mehrwert. Sie werden nur integriert, um auf der Verpackung einen bunten Aufkleber („Smart-TV mit Internetzugriff!!!“) unterbringen zu können und bei Vergleichs-Internetseiten nicht aufgrund fehlender Grundfunktionen im Abseits zu stehen. Oft genug sieht man den smarten Funktionen aber die Langeweile der beauftragten Programmierer an. Träge Menüführung aufgrund veralteter Hardware, mageres App-Angebot, bei dem eine Runde „Vier gewinnt“ schon ein Highlight darstellt und eine gruselige Bedienung mitsamt unübersichtlicher Anmeldestrukturen. Stichwort: E-Mail-Adresse und Passwort per Fernbedienung eingeben.
Irritierend: Selbst viele Stand-Alone-Medienplayer machen es nicht besser, von den Smart-TV-Funktionen gängiger Blu-ray-Player einmal ganz zu schweigen. Entsprechend groß waren und sind die Hoffnungen, die Amazon mit dem Fire-TV verknüpft.
Ein Medienplayer und Zugriffsbox für Videostreaming aus dem Internet, direkt vom Anbieter eines bekannten Streaming-Dienstes. Seit Amazon Instant Video für alle Prime-Nutzer verpflichtend eingeführt hat, befindet sich die Mitgliederzahl des Dienstes in vergleichsweise recht hohen Dimensionen. Im Gegenzug bezahlen die Nutzer 49 Euro im Jahr für Instant Video und Prime im Gesamtpaket – kostenfreier Paketversand und günstigerer Expressversand gekoppelt mit einer Kindle-Leihbücherei und unbegrenzt Videogenuss per Instant Video. Auch Amazon-Kritiker müssen zugeben, dass das Angebot so schlecht nicht ist, immerhin kostet die Videoflatrate selbst ohne die Nutzung der weiteren Prime-Vorteile nur knapp vier Euro im Monat.
Das Fire TV wurde Amazon förmlich aus den Händen gerissen. Prime-Kunden hatten kurzzeitig die Chance, den Player für 49 Euro statt 99 Euro vorzubestellen. Mit dem Erfolg, dass Amazon recht schnell ausverkauft war. Wer also nicht direkt zugeschlagen hat, muss bis zum kommenden Jahr auf die Lieferung warten. Doch ist es die Mühen und die Zeit wert? Wir sagen: ja!
Amazon hat sich hauptsächlich auf eine gute Bedienung des Fire TV konzentriert und umgeht so die Fehler vieler anderer Medienplayer und Streaming-Clients. Dabei verknüpft Amazon geschickt die Gratis-Inhalte, die per Instant Video genutzt werden können, mit kostenpflichtigen Angeboten des eigenen Shops. In der Inhaltsübersicht unterscheiden sich diese Angebote leider nicht, aber zumindest sind die kostenpflichtigen Inhalte unkompliziert und schnell zu ordern, da das bereits bewährte Amazon-Zahlungssystem mit sowieso bereits hinterlegten Konto- oder Kreditkartendaten genutzt wird. Abseits der kostenpflichtigen Anwendungen lassen sich Filme, Musik und Fotos auch per USB oder Netzwerk abspielen.
Zusätzlich zu Filmen und Musik bietet Amazon auch Spiele an, die sich am besten mit einem optional erhältlichen Game-Controller steuern lassen. Apps finden sich in Amazons hauseigenem Android-Marktplatz, der auch schon für die Fire-Tablets und das hauseigene Smartphone genutzt wird. Spiele lassen sich flott installieren und laufen dank ausreichend schneller Hardware auch flüssig. Ärgerlich ist nur der mit acht Gigabyte recht schmale Speicher im Gerät.
Ein Punkt, weshalb Fire TV gut funktioniert, ist die Fernbedienung. Sie liegt gut in der Hand, sorgt für Übersicht und lässt sich sogar als rudimentärer Game-Controller nutzen. Auch eine Sprachsteuerung ist integriert. Die 49 beziehungsweise 99 Euro sind also tatsächlich gut investiert – zumindest, wenn Amazon für jemanden kein komplettes No-Go darstellt.