Im Golf von Mexiko kommt es 2010 zu einer Katastrophe, bei der nach einem Brand einer Bohrinsel, verheerende Schäden entstehen. Der Politiker Colin Pryce (Nicolas Cage), der Senator werden will, macht sich für die kleinen Leute stark, die nach der Katastrophe, um ihre Existenz kämpfen. Das bringt ihm zuerst viele Anhänger ein, doch dann dreht sich der Wind. Denn es kommen Details aus seinem Privatleben ans Licht, u. a. über eine Affäre. Pryce verliert angesichts des Sex-Skandals immer mehr die Kontrolle und erliegt dabei auch dem Alkohol....
Neben Nicolas Cage sind Sarah Paulson („American Horror Story“), „The Wire“-Star Wendell Pierce und Filmlegende Peter Fonda („Easy Rider“) in den Hauptrollen des Polit-Dramas zu sehen. Ab dem 26. Februar 2016 ist „Der Kandidat – Macht hat ihren Preis“ in Deutschland auf DVD und Blu-ray erhältlich.