Lange hat es gedauert, doch im Frühling 2019 – fast zehn Jahre nach Kinostart des ersten „Avatar“ von 2009 – begannen endlich die Dreharbeiten zu „Avatar 2“ und „Avatar 3“ in Neuseeland (die bei den „Avatar“-Filmen ebenso wichtigen Motion-Capture-Aufnahmen liefen hingegen schon seit 2017).
Über den Jahreswechsel 2019/2020 wurden die Dreharbeiten dann unterbrochen und sollten im März 2020 wieder aufgenommen werden – doch die Coronakrise machte den Filmemachern um James Cameron einen Strich durch die Rechnung.
Mit fast auf den Tag genau dreimonatiger Verzögerung konnten die Dreharbeiten zu den „Avatar“-Sequels nun aber doch wieder aufgenommen werden. Zuletzt hatten sich bereits die Anzeichen dafür verdichtet: Im Mai 2020 schuf Neuseeland die Voraussetzungen für eine Wiederaufnahme der Dreharbeiten im Land und Anfang Juni zeigte ein Foto Produzent Jon Landau und Regisseur Cameron vor Ort.
Nach einer 14-tägigen, von der neuseeländischen Regierung überwachten Quarantäne für Cast und Crew kann es nun aber tatsächlich weitergehen, wie Landau ebenfalls mit einem Foto auf Instagram dokumentierte:
„Ich habe mein iPhone benutzt, um ein Foto von unserer ersten Einstellung nach Wiederbeginn der Dreharbeiten zu den ‚Avatar‘-Sequels zu machen“, schrieb Landau dazu.
Viel zu sehen gibt es auf dem Bild nicht, denn auch wenn in Neuseeland eigentlich die „echten“ Filmaufnahmen stattfinden sollen (im Gegensatz zu den Motion-Capture-Aufnahmen in Strampelanzügen mit Lichtpunkten), bestehen die „Avatar“-Sets offenbar hauptsächlich aus Greenscreen und Bluescreen, wo später noch visuelle Effekte eingefügt werden.
Trotz der dreimonatigen Verzögerung soll „Avatar 2“ nach wie vor am 15. Dezember 2021 in die deutschen Kinos kommen. Ob dieser Termin einzuhalten ist, wird wohl auch davon abhängen, wie effektiv das Team in der Zwangspause digital an dem effektlastigen Film arbeiten konnte.
„Avatar 3“ folgt dann am 20. Dezember 2023, „Avatar 4“ am 17. Dezember 2025 und „Avatar 5“ am 15. Dezember 2027. Spätestens für diese Fortsetzungen sollte es aber keine zeitlichen Probleme durch Corona geben.
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