2022: 10.000 neugierige Gamer loggen sich ins neue Online-Rollenspielt „Sword Art Online“ ein, das ein komplett revolutionäres Spielerlebnis verspricht. Mithilfe eines Helms namens Nerve Gear werden die Bewusstsein der Spieler direkt in die Simulation einer mittelalterlichen Welt übertragen. Dazu wird eine direkte Verbindung mit dem zentralen Nervensystem eingegangen. Zu den aufgeregten Spielern zählt auch der junge Kirito (Stimme im Original: Yoshitsugu Matsuoka / deutsche Fassung: Patrick Keller). Was er und seine Mitspieler zunächst jedoch nicht wissen: Heraus kommt nur wieder, wer alle 100 Level des Spiels absolviert. Wer Ingame stirbt oder seinen Helm absetzt, ist tot – also auch im realen Leben! Spielerfinder Akihiko Kayaba hat „Sword Art Online“ als perfide Falle konzipiert...