Sie waren Helden

Der 14. November 1970: Nach einem Auswärtsspiel bei der East Carolina University stürzt das Charter-Flugzeug der Marshall University ab. Es ist bis dato eines der schlimmsten Unglücke der zivilen Luftfahrt in Amerika. 75 Menschen sterben, darunter fast die gesamte Football-Mannschaft der Marshall University sowie das Trainerteam. Die Überlebenden versuchen mithilfe des Rektors Donald Dedmon (David Strathairn) das Football-Team in Gedenken an die verunglückten Kameraden am Leben zu erhalten. Doch die Widerstände für den neuen Coach Jack Lengyel (Matthew McConaughey) und dessen Assistent Red Dawson (Matthew Fox) erscheinen fast unüberwindlich. Viele Bürger der Kleinstadt, aus der das verunglückte Team stammt, wollen, dass der Sport ruht. Denn einen würdigen Ersatz könne es ihrer Meinung nach nicht geben. Das sehen die Verantwortlichen der Universität anders. Erst die Formierung eines neuen Teams kann die Toten in Ehren halten.