George Bailey (James Stewart) hat keines seiner großen Lebensziele erreicht. Eigentlich hatte er vor, die Welt zu bereisen, doch der Schlaganfall seines Vaters drängte ihn in die Geschäftsführerposition der väterlichen Firma, obwohl er sie so gerne hinter sich gelassen hätte. Als er nach einigen Jahren verheiratet und mit vier Kindern noch ...
Hawaii 1941: Der Soldat Robert E. Lee Prewitt (Montgomery Clift), ehemals bester Boxer seiner Einheit, der den Sport nach einem schrecklichen Unfall niedergelegte, wird von seinem ehrgeizigen Captain Dana „Dynamite“ Holmes (Philip Ober) dazu gedrängt der Boxstaffel der Garnison beizutreten.
Die Liebschaften, Fehden, Intrigen der Ewings, einer unglaublich vermögenden texanischen Dynastie. Eisern geführt von dem verachtenswerten, harten JR, wächst das Öl- und Ranch-Geschäft immer ...