1948 wütet ein schreckliches Feuer in den Wäldern Südkaliforniens. Eine vagabundierende Familie kommt bei dem Brand ums Leben. 32 Jahre später in demselben Gebietsabschnitt: Drei junge Paare – Nancy (Debbie Thureson) und Joel (Steve Bond), Bobbie (Lori Lethin) und Skip (Robert Wald) sowie Gail (Gayle Gannes) und Greg (Philip Wenckus) – durchwandern das abgelegene Waldstück und suchen einen Platz zum Übernachten. Davon, dass exakt dort, wo sie sich schließlich niederlassen, erst kürzlich ein älteres Ehepaar beim Campen mit einer Axt ermordet wurde, haben sie keinen Schimmer. Die Ranger Mark O’Brien (Jackson Bostick) und Lester Tole (Jackie Coogan) sagen ihnen zwar, dass sie auf sich aufpassen sollen – mehr aber nicht. Es dauert nicht lange, bis Gail fest davon überzeugt ist, dass sie und ihre Freund*innen beobachtet werden. Doch bevor irgendjemand ihre Ängste ernst nehmen kann, sind die junge Frau und ihr Begleiter bereits tot. Denn sie befinden sich mitten im Revier eines monströs entstellten, von Brandnarben gezeichneten Killers (Carel Struycken), der in der Wildnis haust und den Wald nach Opfern durchstreift…
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