Yakari lebt unter dem Schutz seines Totems Großer Adler, das ihm die besondere Fähigkeit verliehen hat, mit Tieren zu sprechen. Gemeinsam mit dem Wildpferd Kleiner Donner sowie seinen Freunden Regenbogen und Büffelsaat verbringt er seine Tage im Land der Sioux. Als Büffelsaat aus Eifersucht eine gemeinsame Abmachung bricht und allein versucht, einen Bison zu fangen, gerät er in Lebensgefahr. Schwer verletzt fällt er in ein tiefes Koma, aus dem er nach Einschätzung des Schamanen nicht mehr erwachen wird. Entschlossen, seinem Freund zu helfen, machen sich Yakari und Regenbogen auf die Suche nach einer Lösung. Dabei erfahren sie, dass auch Büffelsaat ein Totem besitzt: den mächtigen Bison Thathanka. Doch ausgerechnet dieser bleibt verborgen, obwohl er möglicherweise der Schlüssel zu Büffelsaats Rettung ist.