Nach nicht einmal 10 Jahren nach der Veröffentlichung des Originals im Jahr 2016 erscheint mit „Vaiana“ das bis dato schnellste Realfilm-Remake eines Disney-Animationsfilms. Zuvor konzentrierte man sich eher auf die Neuverfilmung von älteren Zeichentrickklassikern aus dem Hause Disney. Die bislang kürzeste Spanne zwischen Originalfilm bis zu seinem Live Action-Remake lag zuvor bei 22 Jahren im Fall von „Mulan“ (2020).
Mit seiner Hauptrolle als launischer Gott Maui in „Vaiana“ ist Dwayne Johnson der erste Schauspieler, der im Rahmen eines Disney-Realfilm-Remakes seine ursprüngliche Sprecherrolle in den Animationsfilmen „Vaiana“ (2016) und „Vaiana 2“ (2024) nun auch als physische Rolle vor der Kamera ausführt. Bisher war es aber bereits mehrmals der Fall, dass Synchronsprecher ihre ikonischen Charaktere für die Live Action-Remakes zumindest erneut sprachen, so zum Beispiel James Earl Jones als Mufasa in „Der König der Löwen“ (2019).
Zwar handelt es sich bei „Vaiana“ um den ersten Spielfilm für Regisseur Thomas Kail, dafür bringt der US-Amerikaner aber einiges an Musicalerfahrung mit als Bühnenregisseur von Broadway-Hits wie „Hamilton“ (2015). Bei Kail handelt es sich damit also auch um einen langjährigen Freund und Regiepartner von Lin-Manuel Miranda („Encanto“), dem Songwriter der Gesangseinlagen des Films wie „How Far I’ll Go“.