Harlem, New York, 1958: Die drei Williams Schwestern Sister (Lonette McKee), Dolores (Dwan Smith) und Sparkle (Irene Cara) singen gemeinsam mit ihren Freunden Stix (Philip Michael Thomas) und Levi (Dorian Harewood) im Kirchenchor. Doch das reicht ihnen nicht und so gründen sie gemeinsam mit den beiden Freunden, gegen den Willen ihrer Mutter Effie ...
Als Martin (Tobey Maguire) gemeinsam mit seiner umtriebigen Mutter (Kate Nelligan) nach Jahren zurück nach New York kommt und damit in die Kreise, wo sie einst seinen Vater (John Heard) traf, beschließt er, Kontakt zu diesem aufzunehmen, um ihn endlich richtig kennenzulernen.
Die Liebe zwischen einem jüdischen Mädchen und einem Nazi-Offizier ist ein Symbol der menschlichen Reinheit, die jedoch durch den Faschismus und Vorurteile niedergestreckt.
Der in Frankreich stationierte afroamerikanische US-Soldat Turner (Harry Baird) bekommt als Belohnung für seine Beförderung 3 dienstfreie Tage. Also macht er sich auf nach Paris, wo er eine folgenreiche Begegnung hat...
Der alleinstehende Harry, Chefdesigner in der Bekleidungsfabrik einer Kleinstadt, lebt gemeinsam mit seinen zwei selbstsüchtigen Schwestern. Als er mit seiner neuen Kollegin anbandelt, scheint ein wenig Glück greifbar, doch die Schwestern wollen ihm dazwischenfunken...
Jim MacLaine (David Essex), ein 18-jähriger Draufgänger, weiß nicht, wo er seinen Platz im Leben finden soll. Deswegen macht er sich auf die Suche nach den Möglichkeiten des Seins, wobei er divers Jobs und Sex findet. Aber die Suche hört nicht auf.
Eines Abends taucht Sam (Peter Falk) überraschend bei seinem Sohn Ben (Paul Reiser) und dessen Ehefrau Rachel (Elizabeth Perkins) und fragt ob er bei ihnen übernachten könne, nachdem Bens Mutter Muriel (Olympia Dukakis) ihn vermeintlich grundlos rausgeworfen habe. Um seinen Vater abzulenken, nimmt Ben ihn am nächsten Tag zu einer ...