In den 1950er Jahren wollen zwei Detective-Frischlinge einen scheinbar eindeutigen Mordfall aufklären und finden sich kurz darauf in einer alternativen Realität ihrer schlimmsten Albträume wieder.
Ein Mann sucht nach seiner vermissten Tochter, aber seine Suche deckt eine größere Verschwörung auf, in die ein Großkapitalismus-Deal in Chinatown über Wasserrechte verwickelt ist.
Der Zeitungsverleger Austin Spencer (Sidney Blackmer) ist ein überzeugter Gegner der Todesstrafe und spricht sich öffentlich gegen ungenaue Indizienprozesse aus. Um zu beweisen, dass die Justiz nicht fehlerfrei ist und zu Fehlurteilen kommt, bittet er seinen Mitarbeiter und Schwiegersohn in spe Tom Garrett (Dana Andrews), falsche Spuren ...
Das Leben des Privatdetektivs Gabriel Laurens (Olivier Rabourdin), der sich auf Eheangelegenheiten spezialisiert hat, gerät aus den Fugen, als seine Nichte Jade (Louise Leroy) bei ihm auftaucht. Das Mädchen hat Zweifel an dem Unfalltod ihres Vaters und bittet ihn, die Ermittlungen zu übernehmen.
Der Stasi-Beamte Alexander Berg (Fred Delmare) ermittelt in einem Fall rund um einen Mann, der gefälschte Papiere und Nummernschilder bei sich trägt. Dabei kommt Berg einer verschwörerischen Gruppe namens „Schwarzer Samt“ auf die Schliche.
Eigentlich wollte Roman Juniper rechtzeitig von seiner Arbeit los, um pünktlich zur Geburtstagsfeier seiner Tochter zu sein - doch es kam alles anders.
Ein I.R.A.-Kämpfer befindet sich auf der Flucht vor der Regierung. Er trifft eine idealistische junge Frau und versucht, sie für seine Sache zu gewinnen.