„Der Glanz des Hauses Amberson“
Unmittelbar nach seinem bahnbrechenden „Citizen Kane“, der sich bei seinem Kinostart 1941 allerdings als Kassenflop erwies, widmete sich Orson Welles einem weiteren höchst ambitionierten Projekt. Im Vergleich zu seinem Vorgänger sollte die Familiensaga „Der Glanz des Hauses Amberson“ über die Liebe zwischen einer reichen Aristokratentochter und einem Konstrukteur aus einfachen Verhältnissen nicht nur um einiges düsterer, sondern auch länger und aufwändiger werden. Und er lieferte dem Studio RKO nach Abschluss der Dreharbeiten ein immerhin 138 Minuten langes Epos ab.
Den Zuschauern der ersten Testvorführungen gefiel allerdings weder die lange Laufzeit noch die übermäßig melancholische Atmosphäre. Um die Menschen in den sowieso schon schweren Zeiten des Zweiten Weltkriegs nicht auch noch im Kino mit Kummer zu belasten, entschieden sich die Produzenten zu radikalen Kürzungen und Änderungen. Welles, der sich für ein weiteres Projekt in Brasilien befand, soll zwar in ständigem Kontakt mit dem Studio gestanden haben, seine Telegramme wurden allerdings ignoriert. So wurden unter Federführung von Fred Fleck und Robert Wise einige Szenen nachgedreht, die schließlich aus dem gesamten Material eine neue, nur noch 88 Minuten lange Fassung erstellten.
In einem Interview beklagte Welles: „Sie haben Amberson zerstört und das hat mich zerstört.“ Das herausgeschnittene Filmmaterial wurde vollständig eliminiert – eine persönliche Kopie von Orson Welles gilt als verschollen, auch wenn einige Filmhistoriker nach wie vor die Hoffnung hegen, dass irgendwo in Südamerika zumindest noch Teile von dem ursprünglichen Material vergraben sind.
