Als sich der Separatist und Fanatiker Randy Weaver (Randy Quaid) auf seinem Anwesen verbarrikadiert, beginnt das FBI das Gelände des Mannes zu belagern. Doch Randy ist bis an die Zähne bewaffnet und schreckt vor Gewalt nicht zurück.
Der junge Staatsanwalt Aloysius "Al" Reilly (Timothy Hutton) muss die Untersuchungen gegen den korrupten, aber in der Öffentlichkeit hoch angesehenen New Yorker Detective Mike Brennan (Nick Nolte) aufnehmen, der unter Mordverdacht steht. Als Reillys Spur zu dem puertorikanischen Gangsterboss Roberto Texador (Armand Assante) führt, trifft er bei ...