Der ehemalige Navy SEAL Steve McGarrett (Alex O'Laughlin) will Rache für den Mord an seinem Vater. Er kehrt in seine Heimat Hawaii zurück, um dort den dafür verantwortlichen Victor Hesse (James Marsters) aufzuspüren. Gouverneurin Patricia Jameson (Jean Smart) nutzt die Chance, McGarrett zu rekrutieren: Als Leiter der Task Force Five-0 soll er helfen, die kriminelle Unterwelt O'ahus in den Griff zu bekommen. Ihm zur Seite stehen der Inselneuling Danny Williams (Scott Caan), der in Ungnade gefallene Polizist Chin Ho Kelly (Daniel Dae Kim) sowie dessen frisch aus der Polizeischule kommenden Cousine Kono Kalakaua (Grace Park).