Lybien, 1942. Der unbarmherzige Leiter Wilson (Harry Andrews) führt in einem britischen Militär-Strafgefangenenlager ein skrupelloses Regiment. Eines Tages werden fünf neue Häftlinge eingeliefert, unter ihnen auch der degradierte Sergeant Joe Roberts (Sean Connery), der aufgrund eines Angriffs auf seinen damaligen Vorgesetzten im Camp gelandet ...