Die Schachspielerin

Es ist schon lange her, da folgte die damals noch sehr junge Hélène (Sandrine Bonnaire, "Der Hals der Giraffe", "Kann das Liebe sein?") ihrer großen Liebe Ange (Francis Renaud, Die purpurnen Flüsse 2, Mutants) nach Korsika. Ihre gemeinsame Tochter ist mittlerweile fast erwachsen und will möglichst bald aufs Festland kommen. So ein Leben wie ihre Mutter, die neben ihrem Job als Zimmermädchen in einem kleinen Hotel auch noch als Putzfrau bei dem wohlhabenden Exzentriker Dr. Kröger (Kevin Kline, "Der Eissturm", "Last Radioshow") arbeitet, will sie auf keinen Fall führen. Auch Hélène ist längst nicht mehr glücklich. Nur hat sie bisher keinen Ausweg gesehen. Das ändert sich erst, als sie im Hotel ein Paar beobachtet, das voller Leidenschaft Schach spielt. Von diesem Moment an lässt sie der Gedanke an das Königsspiel nicht mehr los. Erst besorgt sie sich einen Schachcomputer, mit dessen Hilfe sie sich heimlich die Grundzüge beibringt. Dann fragt sie Dr. Kröger, ob er ihr Unterricht gibt. Der Einsiedler lässt sich zögerlich darauf ein, erkennt aber schon bald Hélènes außergewöhnliches Talent...

Von Sascha Westphal

Der Weg in die Hölle ist mit guten Vorsätzen gepflastert. Gutgemeint ist nicht Gutgemacht. Das sind natürlich ganz schreckliche Klischees, die eigentlich nichts in einer Kritik zu suchen haben. Nur fordert „Die Schachspielerin“, das Spielfilmdebüt Caroline Bottaros, bedauerlicherweise genau diese Art von Kommentaren heraus. Schon Bertina Henrichs’ gleichnamiger Roman bewegt sich auf einem schmalen Grat. Dessen Geschichte um ein Zimmermädchen, das ihr Schachtalent entdeckt und sich so aus einer erstarrten Existenz befreit, klingt erst einmal nach feministisch angehauchtem Kitsch. Doch den hält Henrichs durch einen lapidaren Stil und eine extrem entkernte Sprache im Zaum. Nicht so Caroline Bottaro: Ihre nach Korsika verlegte Verfilmung suhlt sich regelrecht in mediterranen Postkartenansichten und simpelsten Arm/Reich-Gegensätzen.