Baltimore in den 1960er Jahren. Ein ungeklärter Mord veranlasst die Mutter Maddie Schwartz (Natalie Portman) dazu, sich als investigative Journalistin neu zu erfinden. Dabei kreuzt sie den Weg von Cleo Sherwood (Moses Ingram), einer Afroamerikanerin, die versucht, die Rechte der Schwarzen in Baltimore voranzutreiben.