Privatdetektiv Fritsch (Wolf Kaiser) aus München erhält den Auftrag, für den in Kanada lebenden Herrn Seligmann einen Erbnachweis zu beschaffen – verbunden mit einem möglichen Anspruch auf fünf Millionen Dollar. Im Zentrum der Ermittlungen steht ein verschollenes Gemälde, das ein altes, entscheidendes Dokument enthalten soll. Die Spur führt zunächst in eine polnische Stadt, wo das Kunstwerk in den letzten Kriegsjahren verschwunden sein soll. Doch vor Ort bleibt die Suche erfolglos. Eine neue Fährte verweist auf ein Grab im rheinland-pfälzischen Frankenthal. Dort stößt Fritsch auf Hinweise, dass sich das Gemälde heute im Besitz einer prominenten westdeutschen Unternehmerfamilie befinden könnte. Es gelingt ihm, Zugang zur Ehefrau des mutmaßlichen Eigentümers zu erhalten und dabei das gut gehütete Geheimnis über den rasanten gesellschaftlichen Aufstieg ihres Mannes zu enthüllen. Doch kaum kommt die Wahrheit ans Licht, beginnt ein erbitterter Kampf gegen einflussreiche Gegner, die bereit sind, alles zu tun, um ihre Vergangenheit zu schützen.
Zweiteiliger DDR-Fernsehfilm, basiert auf dem Roman von Bernd Engelmann.