In der Zukunft hat die sterbende Erde die letzten Überreste der Menschheit in den Untergrund gezwungen, wo sich eine riesige unterirdische Gesellschaft gebildet hat. Diese wird vom Kollektiv beherrscht – einem autoritären Regime, das nahezu jeden Aspekt des Lebens steuert und jegliche Erinnerung an die Welt oberhalb ausgelöscht hat. Das Leben des gewöhnlichen Arbeiters Wesley wird völlig auf den Kopf gestellt, als er in die Fänge einer verborgenen Widerstandsgruppe gerät, die alles infrage stellt, was das Kollektiv gelehrt hat. Auf seiner Suche nach der Wahrheit zieht Wesley die Aufmerksamkeit von Bryant (Anthony Hopkins) auf sich, dem brillanten wie skrupellosen Architekten des Kollektivs, der seine Herrschaft durch Überwachung, Manipulation und psychologischen Terror eisern aufrechterhält.
