Ein junger Mann muss mit dem Tod seiner Mutter zurechtkommen. Probleme in seinem Job führen dazu, das man ihm seinen einzigen großen Traum nimmt, nämlich den Himalaya zu erklimmen, so wie es einst sein Vater tat, der dabei starb.
In einer katholischen Schule in einer Großstadt leben Vater O’Malley (Bing Crosby) und Schwester Benedict (Ingrid Bergman) in einer friedlichen Rivalität. Zusammen gelingt es ihnen die Schule zu erweitern, indem ihnen ein Gebäude geschenkt wird.
Der Künstler Utamaro lebt, um Porträts von schönen Frauen zu schaffen. Die Bordelle von Tokio liefern seine Modelle. Eine Welt der Leidenschaft wirbelt um ihn herum, während die Frauen in seinem Leben um die Liebhaber wetteifern.
Witwe Hatsuko (Kinuyo Tanaka) betreibt in Kyoto ein Geisha-Haus. Als ihre Tochter Yukiko (Yoshiko Kuga) aus Tokio zurückkommt, ist diese entsetzt, dass Hatsuko eine Affäre hat.
Erste Verfilmung der "Trilogie marseillaise" von Marcel Pagnol, genauer gesagt des Kapitels "Marius". Im Zentrum stehen der junge Marius (Pierre Fresnay), sein Vater César (Raimu) und die kleine Fanny (Orane Demazis), die vor Césars Bar Muscheln verkauft.
Ein junger Liedermacher gibt sein Leben in seiner Heimatstadt auf und zieht nach Paris, um groß herauszukommen. Er erlangt Ruhm, aber das hat seinen Preis.
Louis Coline (Gérard Lanvin) ist Assistent des Chefs einer Werbeagentur. Als Louis befördert und in den inneren Kreis der Reichen und Erfolgreichen eingeführt wird, leiden darunter seine Beziehungen zu seiner Frau Nina (Nathalie Baye) und seinen Freunden.
Die Schauspielerin Tortorella (Anna Magnani) trifft auf einer Neujahrsparty ihren alten Kollegen Infortunio (Totò). Der ist gerade dabei, gemeinsam mit dem Taschendieb Lello (Ben Gazzara) die reicheren Gäste auszunehmen...