Der 27-jährige Jim (Casey Affleck) will als Schriftsteller in New York durchzustarten – versagt dabei aber und muss daraufhin zu seiner dysfunktionalen Familie nach Indiana zurückkehren, wo er schließlich die alleinerziehende Krankenschwester Anika (Liv Tyler) kennenlernt.
Als Jimmy (Niall Byrne) und Rose (Lorraine Pilkington) ihren Sommer in einem Resort bei Dublin verbringen, geraten sie in den Bann der glamourösen wie geheimnisvollen Renee (Beverly D'Angelo).
Einer Frau wird ihre Tasche gestohlen, in der sich ein Brief ihres Ex-Liebhaber, dem jetzigen Präsidenten der Republik befindet. Der Umstand versetzt die Regierung in Aufruhe.
Véra Vronsky (Edwige Feuillère) nimmt mit ihren Kumpanen Paulo (Jean Tissier) und Desormeaux (Jean-Max) Luxushotels aus. Das Gauner-Trio geht dabei stets nach dem gleichen Muster vor. Eines Tages wird der Zusammenhalt des Teams jedoch auf eine harte Probe gestellt.
Das naive Schulmädchen Camille (Charlotte Gainsbourg) begegnet der nur wenig älteren Joelle (Anouk Grinberg), die aber wesentlich mehr Erfahrungen hat als sie selbst und dadurch eine faszinierende Wirkung auf sie ausübt. Camille folgt ihrer neuen Freundin und sie entdecken Sex, reißen Männer auf und erleben die dunkle Seite des Lebens. Später ...