Das Personal und die Besucher eines bekannten Nachtclubs in Madrid finden sich im Chaos wieder, als ein attraktiver Fremder (Nancho Novo) auftaucht, dessen Leben durch den korrupten Polizisten (Javier Manrique) bedroht wird. Dieser versucht den jungen Mann mit einem brutalen Mord in Verbindung zu bringen.
Der 27-jährige Jim (Casey Affleck) will als Schriftsteller in New York durchzustarten – versagt dabei aber und muss daraufhin zu seiner dysfunktionalen Familie nach Indiana zurückkehren, wo er schließlich die alleinerziehende Krankenschwester Anika (Liv Tyler) kennenlernt.
Als Jimmy (Niall Byrne) und Rose (Lorraine Pilkington) ihren Sommer in einem Resort bei Dublin verbringen, geraten sie in den Bann der glamourösen wie geheimnisvollen Renee (Beverly D'Angelo).
Die Medien und unzufriedene Jugendliche halten die bittere Schimpftirade eines jugendlichen Punkrockers fälschlicherweise für einen Aufruf der Frauen von Amerika und verhelfen dadurch ihr und ihrer talentfreien Band zu nationaler Berühmtheit.
Einer Frau wird ihre Tasche gestohlen, in der sich ein Brief ihres Ex-Liebhaber, dem jetzigen Präsidenten der Republik befindet. Der Umstand versetzt die Regierung in Aufruhe.