Zwei Tunnelarbeiter geraten in einen Konflikt über eine Frau, dabei müssten sie gerade jetzt zusammenhalten. Denn ihr Team konkurriert mit einem anderen Arbeiterteam. Wer seine Hälfte des Tunnels zuerst fertigstellt, bekommt einen Folgeauftrag.
Nach der Schließung einer Schwefelmine machen sich arbeitslos gewordene Sizilianer auf den Weg nach Frankreich, um dort Beschäftigung zu finden. Mit dabei sind der alleinerziehende Saro (Raf Vallone) mit seinen drei Kindern und die junge Barbara (Elena Varzi).
Ivans Leben und seine unglückliche Beziehung zu seiner Frau und seinem Vater werden immer wieder auf die Probe gestellt. Während seine Frau kurz vor der Geburt ihres gemeinsamen Kindes steht, verwickelt sich Ivan erneut in kriminelle Geschäfte.
Claude (Claude Jutra) lebt im Montreal der 1960er-Jahre, wo er es in der Welt der Intellektuellen nicht gerade leicht hat. Denn er stellt nicht nur seine Lebensentscheidungen und seine Beziehungen in Frage, sondern auch seine ganze Identität. Denn Claude ist schwul – doch das weiß niemand.
Martin (Marcial Di Fonzo Bo) liebt gelbe Rosen, Fußball und Gedichte und arbeitet an einem Pool. Er trifft auf den Rettungsschwimmer Lucas (Jean-Michel Portal). Die beiden verlieben sich ineinander, doch Martin hat AIDS und nicht mehr lange zu leben.
Als Elena (Claudia Cardinale) klar wird, dass ihr Sohn Sandro (Karl Zinny) drogenabhängig ist, setzt die alleinerziehende Mutter alles in Bewegung, um ihn zu retten.
Die junge Hebamme Anna (Dagmar Bláhová) kommt aus der Provinz in eine Entbindungsklinik in der Prager Großstadt. Der Chefarzt Dr. Josef John (Jirí Menzel) nutzt seine Position schamlos aus, um seine Untergebenen zu sexuellen Handlungen zu bewegen.
Craig, der seinen Lebensunterhalt in Blackpool-London mit illegalen Boxkämpfen bestreitet, verliebt sich in den Musikmanager Matt, der mit seiner Entdeckung Paula auf Tournee ist. Nach einem One-Night-Stand, der in einem Desaster endet, fährt Matt weiter zur Metropole.
Die junge Anne (Asta Nielsen) erreicht mit ihrer erschöpften Mutter die Farm Storleins, wo sie die Nacht verbringen. Annes Mutter stirbt, sie bleibt bei der Familie, kommt aber immer wieder in Schwierigkeiten.