Carl Theodor Dreyers Adaption eines Theaterstücks von Holger Drachmann aus dem Jahr 1883, das auf Hans Christian Andersens "Geschichte von der Schweineprinzessin" und William Shakespeares Drama "Der Widerspenstigen Zähmung" basiert.
Eine Frau lebt mit ihrer siebenjährigen Tochter und ihrem neugeborenen Sohn in einem abgelegenen Haus. Durch den Winter sieht die karge Landschaft aus, als würde sich alles unter einer Glasglocke befinden. Während sie den Tag über auf die Rückkehr ihres Mannes am Abend wartet, steigert sie sich immer mehr in eine totale Panik hinein. ...
Die schwedische Hausfrau Karin führt eine glückliche Ehe mit einem Chirurgen. Eines Tages aber lernt sie den amerikanischen Archäologen David kennen und verliebt sich in ihn. Doch diese Liebesbeziehung leidet darunter, dass David immer noch mit seiner überaus schmerzhaften Vergangheit als Jude in einem Konzentrationslager, der nach dem Krieg ...
Als Japan kurz vor der Niederlage im Zweiten Weltkrieg steht, beginnt Kaiser Hirohito (Issei Ogata) seinen Tag im Bunker unterhalb des kaiserlichen palastes in Tokio. Während ein Diener ihm die Pläne für den Tag vorstellt, gerät der Herrscher ins Grübeln über seine eigene Rolle in seinem Land und die Ursachen für den Krieg. Schließlich ...
Lawrence (Bill Nighy) ist ein alternder, einsamer Beamter, der sich in die junge und rätselhafte Gina (Kelly Macdonald) verliebt. Er nimmt sie mit sich zum G8-Gipfel in Reykjavik. Ihre Bindung wird allerdings durch seine beruflichen Verpflichtungen auf eine harte Probe gestellt.
Ein beschädigtes, deutsches U-Boot strandet zu Beginn des Zweiten Weltkriegs an der kanadischen Küste. Der fanatische Nazi-Kapitän und seine Crew müssen schnellstmöglich zur Grenze der neutralen USA gelangen. Auf ihrem Weg treffen sie eine Vielzahl unterschiedlicher Charaktere, die alle ihre eigenen Ansichten zum Krieg haben.