Ein sich selbst überlassenes Kind wächst in ärmlichsten Verhältnissen auf, begeht eine Bluttat und wird inhaftiert. Im Gefängnis wird er mit Begriffen wie "Gott", "Gesetz" und "Vaterland" in Berührung gebracht und später als "nützlicher Katholik" hingerichtet.
Mitschnitt einer Inszenierung des Oratoriums "Johanna auf dem Scheiterhaufen" von Paul Claudel und Arthur Honegger (Musik), mit der Regisseur Roberto Rossellini und sein Star Ingrid Bergman in der Titelrolle durch Europa getourt sind.
Nach einem Unfall werden einem Jungen durch des noch unerfahrenen Chirurgen Dr. Ferris (Charles Clary) die Beine amputiert – obwohl dies gar nicht nötig gewesen wäre. Aus dem Jungen ist 27 Jahre später der schwerkriminelle Blizzard (Lon Chaney) geworden und der Polizist Lichtenstein (Milton Ross) hat es geschafft, die verdeckte Ermittlerin ...