Der koreanische Maler Jang Seung-up (Choi Min-sik) lebt in der Mitte des 19. Jahrhunderts und ist bei den Menschen nur unter dem Namen "Ohwon" bekannt. Aufgrund der armen Verhältnisse, aus denen Ohwon stammt, muss er sich die Möglichkeit erkämpfen, sich künstlerisch ausdrücken zu können. Denn die Materialien kann er sich zunächst nicht ...
Im Jahr 1766 kommt es zu einem Aufstand der Madrider Bevölkerung unter der Herrschaft Karls III. von Spanien aufgrund der stetig steigenden Kosten für Nahrungsmittel und des Verbotes traditionelle Kleidung zu tragen. Diese Erlasse wurden dem Marqués de Esquilache, einem königlichen Minister angelastet.
Die junge Chinesin Cynthia (Ziyi Zhang) ist in den 1920er Jahren in Hidehiko Itami (Tôru Nakamura) verliebt. Aber dann beendet der Einmarsch einer japanischen Invasionsarmee die Romanze zwischen den Beiden. Cynthia landet schließlich in Schanghai, wo sie sich der Widerstandsbewegung "Purple Butterfly" anschließt. Dabei spielen Gefühle für die ...