„Gravity“, „Der Sturm“, „Ocean's 11“, „From Dusk Till Dawn“ oder „O Brother, Where Art Thou?“: Die Filmografie von George Clooney ist gespickt mit bildgewaltigen Blockbustern und legendären Kult-Filmen. Da kann es schon mal passieren, dass ein Film etwas in Vergessenheit gerät – obwohl er eigentlich richtig gut ist! So geschehen mit „The Descendants - Familie und andere Angelegenheiten“. Der Film von „The Holdovers“-Regisseur Alexander Payne ist eine berührende Familiengeschichte mit viel Herz und Witz, die sich 2011 sogar als echter Kassenschlager erwies - heute jedoch kaum noch Erwähnung findet.
Wer mal wieder seine Erinnerungen auffrischen oder diesen Film endlich mal von seiner Bucket-Liste streichen möchte, der muss am heutigen 18. März 2026 einfach nur um 20.15 Uhr arte einschalten. Ihr habt heute Abend keine Zeit? Alternativ findet ihr „The Descendants“ auch im Streaming-Abo von Disney+:
Darum geht es in "The Descendants - Familie und andere Angelegenheiten"
Der erfolgreiche Anwalt Matt King (George Clooney) lebt mit seiner Familie auf Hawaii und gehört zu einer wohlhabenden Sippe, die ein äußerst wertvolles Stück Land besitzt. Nach außen wirkt alles harmonisch, doch hinter der Fassade brodelt es: Als Treuhänder sieht sich Matt starkem Druck ausgesetzt, das Familienland zu verkaufen. Während er mit dieser weitreichenden Entscheidung hadert, wird sein Leben plötzlich erschüttert – seine Frau verunglückt bei einem Bootsunfall und fällt ins Koma.
Gemeinsam mit seinen beiden Töchtern, der vorlauten Scottie (Amara Miller) und der rebellischen Alex (Shailene Woodley), versucht Matt, die Situation zu bewältigen und sich neu zu orientieren. Dabei wird ihm schmerzlich bewusst, wie angespannt sein Verhältnis zu ihnen ist. Als er zudem erfährt, dass seine Frau eine Affäre mit einem jüngeren Mann hatte, fasst er den Entschluss, sein Leben zu verändern. Zusammen mit seinen Töchtern begibt er sich auf eine Reise durch Hawaii, um den Liebhaber seiner Frau zur Rede zu stellen.
Ruhiger Witz und eine ganze Menge Gefühl
Wer die Filme von Alexander Payne („About Schmidt“, „Sideways“) kennt, hat schon eine gute Vorstellung davon, was ihn erwartet. Statt lautem Witz gibt es hier liebenswert-schräge, dabei aber dennoch zutiefst menschliche Figuren. Insbesondere George Clooney zeigt hier als gehörnter Ehemann, der sich über die Jahre immer stärker von seiner Familie und der Gesellschaft entfremdet hat, eine der besten Leistungen seiner Karriere. Beginnt er seine Reise noch als schnöseliger Anwalt, der auf Hawaii ein Leben führt, von dem andere nur träumen können, muss er schon bald erkennen, dass er bisher seine Prioritäten falsch gesetzt hat.
Es ist bemerkenswert, wie gut Clooney dabei den Übergang vom abgehobenen Lebemann zum gebrochenen Familienvater meistert: Der Star-Anwalt findet sich plötzlich in einer Welt wieder, in der Familiensinn und Emotionalität gefragt sind. Gerade die langsame Annäherung an seine 17-jährige Tochter Alex, die ohnehin gerade mächtig auf Konfrontation gebürstet ist, gehört zu den emotionalen Highlights des Films – ohne dass hier tatsächlich auf die Tränendrüse gedrückt wird.
Es ist wahrscheinlich Alexander Paynes größte Leistung, dass er dieses gefühlvolle Drama nie in Kitsch abdriften lässt. Trotz großer Emotionen gibt es hier genügend Platz für leisen Witz und die Ecken und Kanten der liebenswert-schrägen Familienmitglieder, die durch die Bank weg passend besetzt sind. Es wird also Zeit, dieses liebenswerte Drama (wieder) zu entdecken – warum nicht heute im Free-TV?
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