England zu Beginn des 17. Jahrhunderts. Die junge Persephone (Hannah Arterton) wird der Hexerei beschuldigt, ihr Tod scheint beschlossene Sache zu sein. Da rettet im letzten Moment die mysteriöse Mutter Oberin (Clare Higgins) ihr das Leben. Persephone soll ihr ins Kloster folgen und ihr Leben fortan Gott widmen. Im Kloster aber wird ihr schnell ...
Einst hatten der Mittdreißiger Ray (Ben Mendelsohn) und die 13-jährige Una (Ruby Stokes) eine leidenschaftliche Affäre, nach deren Ende Ray verhaftet und zu einer vierjährigen Gefängnisstrafe verurteilt wurde. Doch dann entdeckt Una (jetzt: Rooney Mara) Ray 15 Jahre später zufällig auf einem Zeitungsausschnitt wieder und taucht so eines Tages unangekündigt an Rays Arbeitsstelle auf...
Im Jahr 1916 wütet der Erste Weltkrieg mit all seiner Grausamkeit auf dem europäischen Festland. Kurz vor einer großen Offensive befinden sich Seargent Winter (Daniel Craig) und seine Kameraden in einem der vielen Schützengräben und denken über Sinn und Nutzen des schrecklichen Krieges nach, der die Männer nachhatlig verändert hat...