Die Arbeiterfamilie Hardcare führt im Yorkshire der 1890er-Jahre ein einfaches Leben im Umfeld des Heringshandels. Als Familienvater Sam (Liam McMahon) jedoch durch einen Unfall arbeitsunfähig wird, steht die Existenz der Familie auf dem Spiel. Doch seine Frau Mary (Claire Cooper) übernimmt entschlossen die Führung und mit harter Arbeit gelingt es ihnen, sich wirtschaftlich wieder aufzurichten. Schritt für Schritt steigen sie in der Gesellschaft immer weiter auf und schließlich kaufen sie sogar das Unternehmen, in dem Sam einst angestellt war. Mit ihrem stetig wachsenden Wohlstand ziehen die Hardcare auf ein Landgut und befinden sich damit mitten in der Welt der Oberschicht. Doch Reichtum allein verschafft ihnen keinen Platz in der feinen Gesellschaft. Sie müssen lernen, sich in einer Umgebung zurechtzufinden, die von starren Klassenunterschieden geprägt ist und ihrer Herkunft mit Skepsis begegnen.
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