The Descendants - Familie und andere Angelegenheiten

Der wohlhabende Anwalt Matt King (George Clooney) lebt mit seiner Familie auf Hawaii, wo er mit seinem Klan ein immens wertvolles Stück Land besitzt. Doch die Familienidylle trügt. Er wird als Treuhändler von mehreren Seiten zum Verkauf des Grund und Bodens gedrängt. Während Matt mit der Entscheidung ringt, ob er das Familienerbe verkaufen soll, erleidet seine Frau einen Bootsunfall und fällt ins Koma. Gemeinsam mit seinen beiden Töchtern, der altklugen Scottie (Amara Miller) und der schwierigen Alex (Shailene Woodley), versucht Matt den Schock zu verarbeiten. Bald wird ihm klar, dass das Verhältnis zu seinen Kindern nicht ungetrübt ist. Als er dann auch noch erfährt, dass seine Frau ein Verhältnis mit dem jüngeren Börsenmakler Brian (Matthew Lillard) hatte, beschließt Matt, etwas zu ändern. Mit seinen Töchtern im Schlepptau macht er sich auf eine Reise, die ihn quer durch Hawaii führt, um dem Liebhaber seiner Frau entgegenzutreten.

Von Carsten Baumgardt

Alexander Payne („About Schmidt", „Election") ist ein unerbittlicher und zugleich liebevoller Chronist amerikanischer Befindlichkeiten. Er entlarvt die großen und kleinen Schwächen seiner kauzigen Figuren, begegnet ihnen aber dennoch immer mit entwaffnender Sympathie. Sieben lange Jahre nach seiner gefeierten Weintrinker-Ballade „Sideways" vollbringt der Regisseur mit „The Descendants" ein kleines Wunder sensibel ausbalancierten Erzählens: Sein analytischer Scharfblick ist hier gnadenlos wie noch nie und trotzdem ist die herausragend gespielte und betörend fotografierte Tragikomödie ein Meisterstück mitfühlender Menschlichkeit. Payne trifft mit schlafwandlerischer Sicherheit immer zum passenden Zeitpunkt die passende Note und komponiert ein virtuoses atmosphärisches Meisterwerk.