Nixon

Der Film erzählt in Rückblenden die Lebensgeschichte des 37. US-amerikanischen Präsidenten Richard Nixon (Anthony Hopkins). Den Schwerpunkt legt Oliver Stone dabei vor allem auf das Verhältnis des jungen Nixon zu seiner strengreligiösen Mutter (Mary Steenburgen), einer orthodoxen Quäkerin, zu der eine wirklich liebevolle Mutter-Kind-Beziehung nicht möglich zu sein schien.

Daneben steht ein Vater, der so arm gestorben ist wie er geboren wurde, aber sich jedoch nie hat unterkriegen lassen. Vater Nixon löste erzieherische Probleme zum Teil handgreiflich im Holzschuppen, zum Teil wortgewaltig in zynischen Anweisungen nach dem Motto: Wer nicht arbeitet, soll auch nicht essen.

Von Ulrich Behrens

„And in your dreams you can see yourself as a prophet, saving the world. The words from your lips ›I am not a crook‹ I just can’t believe you are such a fool“, sangen Frank Zappa und die Mothers of Invention 1975 über Richard Milhouse Nixon in „Son of Orange County“. Das amerikanische Trauma Vietnam – für die einen deshalb, weil es der erste Krieg war, den die USA nicht gewannen, für die anderen ein menschliches und moralisches Desaster – war vor allem auch mit der Person von Nixon verknüpft. War er es doch, der mit Henry Kissinger für den Frieden mit Nordvietnam und den Vietcong verantwortlich zu zeichnen schien. Doch die historische Wahrheit ist komplizierter und komplexer als das historische Bewusstsein, das sich in viele Köpfe genistet hat. Die Aufdeckung des so medienwirksam als sog. „Watergate-Affäre“ durch stilisierten Einbruchs in die Räume von Abgeordneten der Demokraten durch enge Mitarbeiter des Präsidenten präsentierte der Weltöffentlichkeit nur die Spitze eines Eisbergs. Unter der Oberfläche verbarg sich ein Sumpf aus systematisch organisierter Korruption, Täuschung der Öffentlichkeit und Skrupellosigkeit, der auch 28 Jahre nach dem Rücktritt Nixons noch lange nicht trockengelegt ist. Scheibchenweise kommt beispielsweise die Rolle Kissingers bei der Verlängerung des Vietnamkrieges und in bezug auf die Flächenbombardements, unter denen hauptsächlich die Zivilbevölkerung zu leiden hatte, zum Vorschein, aber auch die Politik der US-Administration beim Sturz Allendes in Chile, Makarios in Zypern, bei den völkermordähnlichen Angriffen Indonesiens in Ost-Timor usw. Oliver Stone – bekannt für seine Eigenwilligkeit bei der Analyse amerikanischer Geschichte – versuchte sich 1995 an der Aufarbeitung der Person Richard Nixons, aber auch an dem historischen Abschnitt der US-amerikanischen Geschichte, der für so viele Amerikaner als traumatisches Ereignis gilt.