James L. Brooks („Besser geht´s nicht”) beweist zumindest in seinen Castingentscheidungen Weitsicht und Kreativität, was sich leider von dem zerfledderten Drehbuch nicht sagen lässt. Es werden viel zu viele Themen angerissen und irgendwann ist nicht mehr klar, worum es in der romantischen Dramödie „Spanglish“ nun eigentlich geht. Während nämlich die übergewichtige Tochter auf ihre durchtrainierte Mutter trifft, sich der Vater in das Hausmädchen verguckt, die Tochter des Hausmädchens ihre erste Identitätskrise durchläuft und gegen die eigene Mutter rebelliert, das Hausmädchen selber mit der Sprachbarriere konfrontiert wird, der Vater seine Karriereplanung den Bach runtergehen sieht, die Großmutter sich tagtäglich betrinkt, um ihre eigene gescheiterte Karriere zu verarbeiten, betrügt die überkandidelte Mutter den Vater, der sich selbst gleichzeitig in das Hausmädchen verguckt ... ach ja, da waren wir ja bereits. Ganz schön viel Stoff für immerhin stolze 131 Minuten Film. Als Seifenoper oder Familienserie hätte „Spanglish” bestimmt schnell sein Publikum gefunden, doch als Film verliert sich bald der rote Faden und die Romanze zwischen John und Flor im zweiten Akt wirkt dann leider nur konstruiert und ehrlich gesagt auch nicht besonders originell oder überraschend.

Schon klar, dass „Spanglish" nicht der tollste Film aller Zeiten ist, dennoch gibt es mindestens zwei hervorragende Gründe, sich diesen Streifen anzuschauen. Erstens Tea Leoni, die, wäre „Spanglish" tatsächlich ein Serienkonzept, als Spin-Off locker und charmant eine wöchentliche halbe Stunde füllen könnte und zweitens Cloris Leachman als einstiger Musikstar und Großmutter, die viel zu gerne, oft und tief ins Glas schaut. Überhaupt sind die Leistungen der Schauspieler wohl das erinnerungswürdigste Highlight in „Spanglish" und an Charakteren mangelt es nun wirklich nicht. Wenn wir ehrlich sind, funktioniert der Film ausschließlich über die extremen Figuren, die durch die Bank weg toll besetzt sind. Was Paz Vega da ohne einen Ton Englisch (bzw. Deutsch - solltet ihr euch die synchronisierte Fassung geben) spielt, ist bezaubernd und präsent und nicht nur auf ihr bildhübsches Gesicht zurückzuführen.

Einzig Adam Sandler hinkt ein bisschen hinterher. Er schafft es nicht, sich freizuschwimmen und bleibt in seinem viel zu brav und nett angelegten Familienvater gefangen. Schade, denn dass Sandler extrem sein kann, hat er oft genug bewiesen (siehe „Eine Hochzeit zum Verlieben” oder „Big Daddy“) und „Spanglish“ hätte dieses Talent bestimmt nicht geschadet. Doch an Nicholsons Melvin Udall aus „Besser geht´s nicht“ - der Film den Regisseur James L. Brooks vor „Spanglish” zuletzt gedreht hat - kommt der gute Adam leider nicht ran. Bedauerlicherweise scheint es so, als hätte Sandler immer noch die lakonischen Regieanweisungen von Paul Thomas Anderson für „Punch-Drunk Love“ im Ohr und somit stehlen ihm alle anderen Beteiligten, inklusive der Kinderdarsteller, die Show - und zwar mit links. Doch nicht verzagen, denn bis zum vorhersehbaren Ende bleibt der ein oder andere Schmunzler fest im Gesicht hängen und die übrigen Schauspieler allein haben immerhin so viel Pepp, um die Überlänge erträglich zu machen.

Claudia Holz