Drei Schauspieler müssen sich vor Gericht für eine Pantomimeaufführung verantworten, die als obszön und skandalös angesehen wird. Sie werden verhört und offenbaren dabei ihre Persönlichkeiten und komplexen Beziehungen zueinander: Sebastian ist ein schwer verschludeter Alkoholiker, der seinen früheren Partner ermordete und nun mit dessen Witwe Thea eine Affäre hat. Thea ist jedoch mit Hans verheiratet, dem Leiter der Schauspieltruppe. Gemeinsam führt das Trio vor Gericht das fragliche Stück "Der Ritus" auf, mit dem Ziel, sich an dem Richter zu rächen, der sie während des gesamtes Prozesses demütigte.
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