Ein verlockendes Spiel

Dodge Connelly (George Clooney) ist Spieler und Strippenzieher beim American-Football-Team „Duluth Bulldogs“, das kurz vor der Auflösung steht. Der schlecht organisierte Profi-Sport fristet in den 20er-Jahren ein Schattendasein, nur wenige Zuschauer interessieren sich für die regelmäßig in Raufereien ausartenden Spiele. Das öffentliche Interesse richtet sich ganz auf den College-Football und seine Stars. Der größte unter diesen ist Kriegsheld und Werbeikone Carter „Bullet“ Rutherford (John Krasinski), mit dessen Verpflichtung Dodge die „Bulldogs“ vorerst rettet. Die Reporterin Lexie Littleton (Renée Zellweger) erhält unterdessen den Auftrag, Carters Heldentaten im Ersten Weltkrieg als Schwindel zu entlarven und begleitet das Team zu den Spielen. Es ergeben sich romantische und berufliche Verwicklungen, denn sowohl Carter als auch Dodge finden Gefallen an der forschen Lexie…

Von Andreas Staben

Das Magazin „Time“ bezeichnete George Clooney in einer Titelgeschichte als den letzten Filmstar. In der Tat gehört er zu der immer seltener werdenden Spezies von Darstellern, die vor der Kamera eine durch Aussehen und Stil alleine nicht erklärbare, unverwechselbare Präsenz ausstrahlen. Diese Aura des klassischen Hollywood-Stars verschaffte Clooney eine Ausnahmestellung in der Traumfabrik, die er mittlerweile nutzt, um als Produzent und Regisseur auch weniger kommerziell ausgerichtete Projekte nach seinen eigenen Vorstellungen umsetzen zu können. Nach dem in Schwarzweiß gedrehten Journalisten-Drama Good Night, And Good Luck, für das er mehrere Oscar-Nominierungen erhielt, setzt Clooney für seine dritte Kinoregiearbeit „Ein verlockendes Spiel“ auf eine leichtere Note. Mit der nostalgisch angehauchten Komödie über die Anfänge des professionellen American Footballs um 1925 herum knüpft Clooney ganz bewusst an Stil und Motive des Screwball-Genres der 30er- und 40er Jahre an. Dabei setzt er nicht zuletzt auf die eigenen Starqualitäten und übernimmt erstmals die Hauptrolle in einer seiner Inszenierungen. In „Ein verlockendes Spiel“ verbinden sich so der Charme und die Nonchalance des Schauspielers mit den bevorzugten Themen und der Experimentierfreude des engagierten Filmemachers.