Frozen River - Auf dünnem Eis

Ein glückliches Weihnachtsfest sieht anders aus. An den Feiertagen wird sich Ray Eddy (Melissa Leo) klar darüber, dass sie ihren Mann verloren hat. Er leidet an Spielsucht und ist mit sämtlichen Ersparnissen verschwunden. Ray Eddy sieht keine Chance mehr, dem tristen Trailerpark zu entfliehen, in dem sie lebt. Den Familienwagen findet die zweifache Mutter dennoch wieder, gerade als die Mohawk Lila (Misty Upham) das Vehikel stehlen will. Das erste Treffen der beiden Frauen endet brüsk. Doch dann kehrt die verzweifelte Ray zurück, um auf einen waghalsigen Deal einzusteigen: Gemeinsam mit Lila schmuggelt sie im Kofferraum illegale Einwanderer über einen zugefrorenen Grenzfluss. Den Lohn dafür braucht sie dringend zur Versorgung ihrer Kinder...

Von Jan Hamm

Die jährliche Oscar-Verleihung steht für triumphalen Glamour, weniger dafür, Indie-Juwelen ans Tageslicht zu befördern. Dass es auch anders geht, zeigte 2007 Little Miss Sunshine, der gleich vier Nominierungen – und noch erstaunlicher – zwei Trophäen abstauben konnte. Auch die ansonsten überraschungsarme 2009er-Auflage der Gala konnte wieder mit unerwarteten Gästen aus dem Lager der unabhängig produzierten Filme aufwarten. Zwar hatten The Visitor (Bester Hauptdarsteller) und „Frozen River“ (Beste Hauptdarstellerin, Bestes Originaldrehbuch) von Beginn an kaum Chancen, ihre Nominierungen in Gold zu verwandeln, vor allem Courtney Hunts gerade einmal 500.000 Dollar teurer Debüt-Film dürfte aber alleine durch den Publicity-Effekt ordentlich profitieren. Verdient ist die zusätzliche Aufmerksamkeit, denn mit „Frozen River“ legt die Autorin und Regisseurin eine starke Sozialstudie in Form eines ruhigen Dramas vor. Neben der aufopferungsvoll spielenden Melissa Leo überzeugt insbesondere der wertungsfreie und geduldige Blick, mit dem Hunt den Überlebenskampf einer alleinerziehenden Mutter am Rande der Wohlstandsgesellschaft und an der Grenze zur Legalität nachvollzieht.