Als Comic-Zeichner Matt Furie 2005 das erste Bild von Pepe The Frog mit der Sprechblase „Feels Good Man“ ins Internet stellte, rechnete er wohl nie damit, was aus seiner Figur werden würde. Die grüne, menschenähnlich gestaltete Frosch wurde mit immer neuen, ihm von Nutzern in den Mund gelegten Sprüchen zum erfolgreichen Internet-Meme, das schließlich von Rechten gekapert wurde.
Vor allem auf Boards wie 4Chan und Reddit kursierten schnell immer mehr Bilder, in denen Pepe rassistische Hassbotschaften verbreitet. Pepe wurde zum Symbol der sogenannten Alt Right, von weißen Nationalisten.
Obwohl immer noch die Mehrheit der Pepe-Verwendungen im harmlosen Kontext auf Twitter, Twitch und Co. geschieht, wurde der grüne Frosch dann sogar als Hasssymbol eingestuft.
Gefeierte Doku
In der Dokumentation „Feels Good Man“ beleuchtet Arthur Jones nun den Kampf von Comic-Schöpfer Matt Furie, der mitansehen musste, wie seine Erfindung plötzlich politisiert (die Unterstützer von Donald Trump nutzten Pepe im Wahlkampf) und für Hass missbraucht wurde – und dagegen vorgehen wollte.
Beim renommierten Filmfestival von Sundance wurde die Doku von Publikum und Kritikern gefeiert und ausgezeichnet. Nun soll „Feels Good Man“ am 4. September 2020 in die US-Kinos kommen. Einen deutschen Termin gibt es noch nicht.
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